Nuestra Historia

Conoce más sobre la historia y origen de SQM

Historia del Caliche, El Nitrato de Chile

El caliche es un mineral rico en nitrato, yodo y, en menor medida, potasio, encontrado en capas de hasta 5 metros de grosor en el desierto chileno. Conocido por los pueblos originarios y utilizado como fertilizante desde la conquista española en el siglo XVII, su explotación industrial comenzó en el siglo XIX. Inicialmente extraído de manera artesanal en asentamientos llamados "paradas", el caliche fue clave en la industria salitrera chilena, que alcanzó su apogeo tras el primer envío a Europa en 1830. La Oficina María Elena, inaugurada en 1926, es la única planta salitrera aún en operación, utilizando el sistema de extracción de los hermanos Guggenheim.

En el contexto de la economía global actual, tenemos un nuevo enfoque para la explotación del caliche. Este recurso, junto con las salmueras del Salar de Atacama, son vitales para el desarrollo nacional y mundial. Para SQM, que es hoy el heredero de esta gran industria, estos recursos naturales son esenciales en la elaboración de los mejores productos y servicios para sus clientes. Por ello, en SQM desarrollamos e implementamos continuamente nuevos procesos, empleando las tecnologías más avanzadas, y generando soluciones innovadoras para maximizar los recursos disponibles mediante operaciones sostenibles y eficientes.

1920

1926

Maria Elena

La familia Guggenheim adquiere tierras en el sector de El Toco, y abre la oficina salitrera de María Elena

1950

1951

Coya Sur

Se construye una planta de cristalización de salitre en Coya Sur para aprovechar la precipitación de nitratos en las pozas de evaporación solar.

1960

1968

SQM

Nace SQM. Se crea a partir de la fusión de la Corporación de Ventas de Salitre y Yodo, la Compañía Salitrera Anglo Lautaro y la Compañía Victoria, ello con la participación del gobierno de Chile

1980

1983

Privatización

Comienza el proceso de privatización de SQM, el que concluye en 1988, y los fondos privados de pensiones chilenos adquieren una participación en la propiedad.

1986

KNO3

La planta de nitrato de potasio de Coya Sur inicia su producción, empleando un método completamente nuevo diseñado por SQM.

1990

1993

Nitrato de Potasio Técnico

Comienzan las operaciones en la planta de nitrato de potasio de grado técnico. SQM completa su primera emisión de acciones de mercados internacionales mediante su programa de ADR.

2000

Potasio

SQM expande su producción de cloruro de potasio en el Salar de Atacama, y construye una nueva planta de nitrato de potasio en Coya Sur.

2007

Prilado y Granulado

Comienza la producción de prilados y granulados en la planta de Coya Sur.

2009

Joint Ventures

SQM firma nuevos joint ventures con Coromandel (India), Qingdao Star (China) y Roullier (Francia).

2010

2011

Nueva Planta

Comienza la etapa productiva en la nueva planta de nitrato de potasio en Coya Sur, con lo que se incrementa la producción en 300.000 toneladas anuales.

2012

Ampliaciones

SQM amplía la capacidad de elaboración de productos de potasio en sus instalaciones del Salar de Atacama, logrando una producción de aproximadamente 2 millones de toneladas por año.

2016

Nuevo puerto

SQM abre una nueva terminal de logística en Terneuzen, Países Bajos.

Marketing antes de la era del Marketing

Hace más de un siglo, cuando la volatilidad de la demanda y oferta del salitre agitaba a la economía chilena, distintas soluciones se buscaron para darle mayor estabilidad a la comercialización de este producto. En vez de tomar medidas restrictivas, se buscó una forma de impulsar la demanda del producto durante todo el año y eso involucraba internacionalizar el producto. Con medidas impulsadas desde el ministerio de finanzas de Chile de aquella época, se crearon comités de “marketing” en Chile y Gran Bretaña, con presupuesto fiscal para dar a conocer el producto y poder llegar a la mayor cantidad de mercados posibles. Se financiaron investigaciones, artículos científicos y conferencias de expertos en la materia en múltiples países. Sin embargo, el verdadero impacto se logró a través de la publicidad visual: afiches creativos diseñados específicamente para cada país, que capturaban tanto el contexto cultural como la idiosincrasia local. Con mensajes claros y potentes imágenes, estos afiches se convirtieron en ejemplos brillantes de una estrategia de comunicación efectiva y disruptiva, logrando un alto impacto en el consumidor. Hoy en día, estas piezas continúan siendo un referente de innovación y éxito en la promoción de productos de SQM.