La nostra storia

Storia della Caliche, il nitrato del Cile

Il caliche è un minerale ricco di nitrato, iodio e, in misura minore, potassio, che si trova in strati spessi fino a 5 metri nel deserto cileno. Conosciuto dalle popolazioni indigene e utilizzato come fertilizzante fin dalla conquista spagnola nel XVII secolo, il suo sfruttamento industriale è iniziato nel XIX secolo. Inizialmente estratto a mano in insediamenti chiamati "paradas", il caliche fu fondamentale per l'industria cilena del salnitro, che raggiunse il suo apice dopo la prima spedizione in Europa nel 1830. L'Oficina María Elena, inaugurata nel 1926, è l'unico impianto di produzione di salnitro ancora in funzione e utilizza il sistema di estrazione dei fratelli Guggenheim.

Nel contesto dell'economia globale di oggi, abbiamo un nuovo approccio allo sfruttamento del caliche. Questa risorsa, insieme alle salamoie del Salar de Atacama, è fondamentale per lo sviluppo nazionale e globale. Per SQM, che oggi è l'erede di questa grande industria, queste risorse naturali sono essenziali per produrre i migliori prodotti e servizi per i suoi clienti. Per questo motivo, in SQM sviluppiamo e implementiamo continuamente nuovi processi, utilizzando le tecnologie più avanzate e generando soluzioni innovative per massimizzare le risorse disponibili attraverso operazioni sostenibili ed efficienti.