Il nitrato di potassio aumenta la tolleranza delle colture a parassiti e malattie
KNO3,
Mentre gli sforzi globali si concentrano sulla prevenzione della scarsità di cibo nei prossimi anni, gli scienziati sono alla ricerca di nuove soluzioni per prevenire la proliferazione delle infezioni - esistenti ed emergenti - nelle piante.
Una soluzione chiave che richiede un approfondimento è l'uso del potassio: il potassio (K) è essenziale per la sintesi di proteine, amido e cellulosa nelle piante. La sua carenza causa la perdita delle pareti cellulari, con conseguenti alte concentrazioni di zuccheri (precursori dell'amido) e aminoacidi (mattoni delle proteine) nell'apoplasto.
Quando il potassio è sufficiente, si verifica un aumento della sintesi di composti ad alto peso molecolare come proteine, amidi e cellulosa. Questo riduce le concentrazioni di composti a basso peso molecolare come zuccheri solubili, acidi organici, aminoacidi e ammidi nei tessuti vegetali. Queste concentrazioni di composti a basso peso molecolare permettono lo sviluppo di infezioni e infestazioni di insetti. Come dimostrano numerosi studi, le minori concentrazioni di questi composti prodotte da livelli sufficienti di potassio (K) rendono le piante meno vulnerabili agli attacchi di malattie e parassiti. Livelli adeguati di K aumentano le concentrazioni di fenoli, che svolgono un ruolo nella resistenza delle piante. La sintesi di altri composti difensivi nelle piante con una quantità sufficiente di K si traduce in una maggiore mortalità di eventuali parassiti.
Dopo aver esaminato 2.449 referenze, una ricerca ha prodotto risultati impressionanti: l'uso di K ha ridotto l'incidenza di malattie fungine del 70%, di batteri del 69%, di insetti e acari del 63%, di virus del 41% e di nematodi del 33%. Parallelamente, il potassio (K) ha aumentato la resa delle piante già infestate da malattie fungine del 41%; da batteri del 57%; da insetti e acari del 36%; da virus del 78% e da nematodi del 19%.
Almeno 125 milioni di tonnellate delle cinque principali colture alimentari (riso, grano, mais, patate e soia) vanno perse ogni anno a causa di infezioni fungine. I danni da funghi al riso, al grano e al mais costano all'agricoltura mondiale 60 miliardi di dollari all'anno. Immagina cosa si potrebbe ottenere se il potassio venisse utilizzato per controllare tutti i parassiti: funghi, virus, batteri, insetti e nematodi!
La gestione dei nutrienti ha un enorme potenziale come parte della gestione integrata dei parassiti (IPM). L'uso del K ne è un ottimo esempio. Inoltre, molti studi hanno dimostrato che il livellamento di N e K ha un impatto positivo ancora maggiore sullo sviluppo della resistenza ai parassiti. L'azoto (N) e il potassio (K) insieme possono bilanciare efficacemente la nutrizione delle piante e diventare un'arma fondamentale nell'arsenale dell'IPM.
Il nitrato di potassio e il tensioattivo aerosol hanno soppresso le popolazioni di afidi sul noce di pecan.
L'obiettivo dello studio era verificare se l'irrorazione di noci di pecan all'inizio della stagione con nitrato di potassio e tensioattivo (PN + S) da solo potesse aumentare la resa delle noci di pecan. I trattamenti non hanno influenzato le componenti della resa, né la nutrizione fogliare di K o la fotosintesi netta, ma hanno soppresso le popolazioni di afidi "di tipo giallo" sugli alberi di pecan. Le irrorazioni di acqua da sole hanno soppresso le popolazioni di afidi, ma l'aggiunta di KNO3 (0,5%) e tensioattivo (0,15%) ha portato a un ulteriore livello di soppressione (Figura 1).
Figura 1. Influenza degli spray fogliari sulle popolazioni giovanili di afidi gialli del pecan sul fogliame del pecan 1 giorno dopo l'irrorazione.
Trattamenti: controllo (senza spray), acqua, nitrato di potassio e S, tensioattivo, detergente Sears a base di fosfato trisodico. Wood, B. W., J.A. Payne e M.T. Herrero. 1995. Soppressione delle popolazioni di afidi del pecan con l'uso di nitrato di potassio e tensioattivi. HortScience, 30 (3): 513-516.
Un'adeguata nutrizione di potassio migliora la resistenza delle piante agli agenti patogeni e agli insetti attraverso molti meccanismi.
Figura adattata da Wang et al., 2013.
La presenza di una quantità sufficiente di potassio favorisce anche la produzione di composti difensivi (come i fenoli) che sono una componente importante della resistenza dei parassiti delle piante. Un'adeguata concentrazione di potassio all'interno della pianta riduce la competizione interna con vari parassiti e agenti patogeni per le risorse. Questo si traduce in maggiori risorse disponibili per indurire le pareti cellulari e i tessuti per resistere meglio alla penetrazione di agenti patogeni e insetti e per riparare i tessuti danneggiati. Gli agenti patogeni trasportati dall'aria vengono bloccati più rapidamente dall'invasione stomatica in presenza di un'adeguata quantità di potassio (K).
Wang, M. et al. 2013. Internat. J. Molec. Sci. 14: 7370-7390.
. Disponibile: https://www.mdpi.com/1422-0067/14/4/7370.
DI JW LEMONS
Agronomo di vendita nazionale SQM Nord America - Pubblicato in CropLife Magazine, Agosto 2019
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JW LEMONS Agronomo di vendita nazionale SQM Nord America
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