Le piante di banano hanno un elevato fabbisogno di potassio. Poiché il catione potassio (K+) è piuttosto mobile sia nel sistema di trasporto xilematico che in quello floematico della pianta e poiché la pianta è programmata per prediligere lo sviluppo dei tessuti giovani, la tendenza è quella di estrarre il K dagli organi e dai tessuti più vecchi e di trasmetterlo a quelli più recenti. Questo è il motivo del fenomeno generale per cui la carenza di K appare prima nel fogliame più vecchio e maturo della pianta. Infatti, la carenza di K nelle piante di banane si manifesta prima nelle foglie più vecchie. Esse ingialliscono e sviluppano una decolorazione precoce e clorosi a partire dalle punte delle foglie e dai margini distali. Questi sintomi progrediscono fino alla base delle foglie (vedi foto sotto). Le aree colpite sviluppano successivamente necrosi con lo stesso schema di evoluzione. Altri sintomi da carenza di K sono: riduzione delle dimensioni delle foglie, ritardo nell'emergere del grappolo, riduzione delle dimensioni delle dita (singoli frutti) a causa di un riempimento insufficiente, riduzione del numero di dita/mano, riduzione del numero di mani/mucchio, riduzione del peso del grappolo e riduzione della resa. Riduzione dell'accumulo di materia secca, riduzione del contenuto di TSS e zuccheri e del rapporto zuccheri/acidi nei frutti. Aumento dell'incidenza delle malattie.
