Modello fenologico: tempistica delle irrorazioni di nitrato di potassio per l'aumento e il mantenimento delle dimensioni degli agrumi

Lo scopo di questa ricerca è stato quello di identificare il ruolo essenziale che i nutrienti svolgono nella fisiologia degli alberi e quindi di applicare il nutrimento come fertilizzante fogliare per stimolare uno specifico processo metabolico nelle fasi fenologiche in cui la richiesta di nutrienti è elevata.

Durante l'allegagione, quando si verifica l'abscissione dei fiori e dei frutti, è possibile ottenere un elevato guadagno in termini di conservazione dei frutti e di resa (Figura 1). A basse temperature, l'attività delle radici è limitata, con conseguente minore assorbimento di nutrienti. Le irrorazioni di azoto precoci in pre e post fioritura con fonti di fertilizzanti, come l'urea o il _KNO3, possono aiutare a superare il problema della limitata attività delle radici. L'azoto assorbito per via fogliare viene frazionato in ammonio, che viene trasformato metabolicamente in arginina e l'arginina in poliammine. Le poliammine svolgono un ruolo consolidato nel promuovere la crescita attraverso la divisione cellulare. Di solito, un maggior numero di cellule significa frutti più grandi. Il 70% delle dimensioni finali del frutto è legato al numero di cellule presenti nel frutto. In genere, la divisione cellulare si arresta alla fine di aprile (Florida); la variazione delle dimensioni durante il resto dell'anno deriva dall'ingrandimento delle cellule.

Figura 1. Modello fenologico del Navel Orange basato su alberi di Navel Orange (Citrus sinensis L. Osbeck) di 25 anni nell'areale di rizomi di Troyer [Poncirus trifoliate (L. Raf) x C. sinensis] a Riverside CA.