O rendimento da batata aumentou 14% na Arábia Saudita.

Felipe Garziera (Gerente de Desenvolvimento de Mercado, SQM International NV) recomendou o uso de um programa de fertilização diferenciado baseado no nitrato de potássio Qrop® Complex Top K (12-6-24 com S, Ca e Mg) e Ultrasol® K como um substituto para a ureia, sulfato de potássio e uma fórmula de alto P-NPK comumente usada pelos agricultores locais. A linha de produtos da SQM permite a aplicação de nitrato de potássio como Qrop® comprimido e Ultrasol® solúvel em água, concebidos para se enquadrarem num programa de fertilização bem equilibrado. Esta alteração melhorou tanto o fornecimento total de K à cultura como a relação N : K, e aumentou a percentagem de azoto nítrico no azoto total aplicado. Num ensaio conduzido pela ASDCO na Arábia Saudita com batatas irrigadas por pivô, o programa de nutrição optimizado resultou numa produção e rendimento 14% mais elevados, mais do que compensando os custos mais elevados do programa SQM e satisfazendo o agricultor com um lucro líquido adicional de 985 USD/ha (Quadro 1).

Ultrasol® Magnum P44 foi recomendado como a principal fonte de fósforo para esta cultura plantada em solos altamente alcalinos para reduzir o pH da solução nutritiva. Seguindo a recomendação da SQM, dependendo da necessidade da cultura, a aplicação total de fosfato foi reduzida de forma fiável para 197 kg _{de P2O5/ha}(de 275 kg _{de P2O5/ha} que é a prática padrão do agricultor).

Figura 1: Ibrahim Al-Salamah (filho do produtor), Levi Bin (Nouryon), Felipe Garziera (SQM), Majed Samawi (SQM), Ali Al-Salamah (produtor), Mohammad Al-Kawamleh (ASDCO), Wassef T. Ali (ASDCO)

Um bom conhecimento das necessidades das culturas, da aplicação e colocação de fertilizantes, das condições locais do solo e do clima e das práticas habituais de fertilização dos agricultores é essencial para a conceção de um programa nutricional personalizado. É importante visitar os locais de ensaio para conhecer o agricultor e os agrónomos locais e para compreender os constrangimentos locais que impedem a obtenção do máximo benefício de uma cultura. A colaboração estreita é fundamental para o sucesso do ensaio, neste caso coordenado com Majed Samawi (gestor de vendas da SQM para o Médio Oriente) e realizado pelos agrónomos do distribuidor ASDCO (Agro Supply & Development Company) - Eng Mohammad AL-Kawamleh (gestor técnico), Eng Wasssef Taha (gestor da filial de Hail) e o agricultor Ali Al-Salamah.

No final de uma visita à Arábia Saudita com Majed Samawi - para dar formação sobre os benefícios do nitrato de potássio organizada pela ASDCO - Felipe Garziera concebeu um programa nutricional para melhorar o rendimento da batata cultivada sob irrigação por pivô na região norte da Arábia Saudita (Hail) pelo produtor Ali Al-Salamah.

Os principais desafios nesta região são a alcalinidade do solo (pH 7,6) e o clima desértico com temperaturas extremamente elevadas e seca.

O solo arenoso da área é adequado para o cultivo da batata e existe água de irrigação suficiente. O ensaio foi realizado para confirmar a teoria que destaca os benefícios da aplicação de um programa equilibrado de nutrição vegetal baseado em _KNO3 em vez de SOP e ureia.

Os adubos solúveis em água e os adubos foram aplicados diretamente no solo em campos de meio-pivô de 11 ha. Foram comparados dois tratamentos: o programa regular do agricultor e um programa baseado em Qrop® Complex Top K, Ultrasol® K, UItrasol® Magnum P44 (Quadro 2). Os fertilizantes granulados foram aplicados no solo, e as fontes solúveis em água foram aplicadas por irrigação por pivô. A produtividade dos tubérculos foi avaliada considerando a produtividade média dos 11 ha.

Quadro 1. Resultados de desempenho e análise financeira do benefício do programa SQM baseado em nitrato de potássio em relação à prática habitual do agricultor (PF). O preço do produto era de 1000 SAR = 267 USD / MT, 3,75 SAR = 1 USD

Quadro 2. Detalhes do programa de fertilização de acordo com as recomendações SQM e de acordo com a prática habitual do agricultor (PF). O total de fertilizantes foi dividido em quantidades aplicadas em cada semana. Os micronutrientes, aminoácidos e ácidos húmicos foram aplicados ocasionalmente em coincidência em ambos os programas.

Figura 2A. De acordo com a prática habitual do agricultor, 25 e 60 dias após a sementeira.

Figura 2B. Programa SQM, 25 e 60 dias após o plantio.

Figura 3A. De acordo com a prática habitual do agricultor, 45 dias após a sementeira.

Figura 3B. Programa SQM, 45 dias após a plantação.

Figura 4. Recolha de amostras de solo para análise.

A relação óptima N : K; aumento do K total; redução do P total e aumento da percentagem de _NO3 na relação N total, aumentou a produção de tubérculos em 6 MT/ha; 14% de aumento em relação à produção habitual do agricultor de 46 MT (Quadro 1).

Apesar dos custos mais elevados do programa SQM, o aumento de rendimento foi mais do dobro do ponto de equilíbrio (produção adicional de tubérculos de 2,5 MT/ha), resultando num ganho líquido adicional considerável de 985 USD/ha.

Figura 5A. De acordo com a prática habitual do agricultor, a avaliação pré-colheita é efectuada aos 80 dias e a colheita aos 100 dias após a sementeira.

Figura 5B. Programa SQM, avaliação pré-colheita 80 dias após a plantação e colheita, 105 dias após a plantação.

O agricultor ficou impressionado com os resultados e já está a mudar parte do seu uso de SOP e ureia para Qrop® Complex Top K e Ultrasol® K, e vai usá-los no seu programa pessoal para uma segunda avaliação da estação, além do uso de Magnum® P44.

Um cartaz deste trabalho foi preparado e apresentado na exposição Riyadh Agri, na Arábia Saudita, e uma brochura sobre o programa foi distribuída aos visitantes da exposição.