Cinque prove in tre stati mostrano chiaramente i benefici dell'uso del nitrato di potassio per la coltivazione delle patate in Brasile.
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Sviluppo di proposte tecniche incentrate sull'efficienza, la redditività e lo sviluppo sostenibile della produzione. Le formule NPK progettate su misura sono state inserite in un programma di nutrizione che si adatta ai requisiti della fase fenologica della coltura per aumentare la resa, il calibro e la qualità dei tuberi, ottimizzando l'efficienza dell'assorbimento dei nutrienti da parte della pianta.
Il programma nutrizionale è stato adattato alle condizioni di coltivazione locali, all'economia dell'azienda e ai sistemi di coltivazione.
Le prove sono state condotte nei campi degli agricoltori (Tabella 1). Una parte designata dell'area coltivata con la stessa cultivar di patata e con la stessa gestione generale delle colture è stata concimata con il programma nutrizionale VITAS di SQM e raccolta separatamente dall'area secondo la pratica corrente degli agricoltori (FP) (PA) per valutare la differenza nella resa e nella distribuzione dei tuberi in diverse classi di dimensioni. È stata effettuata un'analisi economica basata sulla produttività e sulla qualità dei tuberi, utilizzando la differenziazione dei prezzi. Durante la stagione, sono stati valutati campioni di 1 metro lineare per registrare il numero, le dimensioni e il peso dei tuberi come parte integrante del protocollo di sperimentazione sul campo (Figure 1 e 2). Si tratta di una routine per il team di agronomi di SQM VITAS. Se i risultati non sono in linea con le aspettative, il programma nutritivo può essere adattato per migliorare la resa finale. Ad esempio, si può suggerire un altro momento per l'applicazione successiva, una modifica del rapporto N:K o del bilanciamento delle fonti di azoto.
Tabella 3. Sostanze nutritive applicate per ettaro nelle 5 sperimentazioni in Brasile. PA = pratica degli agricoltori
Dopo la raccolta, è stata valutata la distribuzione dei tuberi nelle diverse classi dimensionali. La definizione delle classi di qualità in Brasile dipende dalle dimensioni dei tuberi e dall'incidenza dei difetti (malattia o forma), ma varia a seconda della cultivar, del periodo di raccolta e del mercato. Per facilitare il confronto tra le prove, per questa pubblicazione le prove sono state riclassificate in base alla gamma di prezzi ricevuti per ogni classe di qualità (Figura 5). L'unità di misura della resa in Brasile è il numero di sacchi/ha, con un sacco che contiene 50 kg.
In ogni prova, questo aumento è stato più che sufficiente a ripagare l'investimento aggiuntivo nel prodotto, anche se la differenza di prezzo per la qualità non è stata considerata in questo calcolo
(Tabella 5).
FASE DI COLTIVAZIONE: I = semina, II = aratura, III = formazione dei tuberi, IV = riempimento dei tuberi.
Figura 5. Il potassio (K2O/ha) applicato in ogni fase della coltura segue il fabbisogno della coltura nel programma SQM Vitas, a differenza della pratica convenzionale degli agricoltori.
Risultati eccezionali
L'uso razionale di fertilizzanti di alta qualità, proposto da SQM VITAS, insieme alla fornitura delle corrispondenti formule NPK e alla guida tecnica per l'applicazione, è riuscito a fornire i nutrienti al momento giusto e nella quantità esatta richiesta dalle piante (Tabelle 3 e 4, Figura 5). L'applicazione del programma SQM VITAS ha portato a rese più elevate in ciascuna delle 5 prove, aumentando la resa totale dell'8-15%: una differenza di 47-108 sacchi, o 2,3-5,4 MT/ha rispetto alla pratica degli agricoltori (Tabella 5).
Il reddito netto dell'agricoltore è stato ulteriormente incrementato da un aumento altrettanto consistente delle dimensioni dei tuberi. Per un confronto tra le varie prove, le classi di dimensioni definite come "Extra", "Special", "Primera", "Pirulito" sono state raggruppate per ogni prova in base al prezzo che il produttore ha ricevuto per la categoria al momento del raccolto (USD / sacco da 50 kg (Figura 6). Utilizzando il programma SQM VITAS, il 77-88% della produzione totale ha ricevuto un prezzo più alto nelle prove 1-4, e questa percentuale è sempre stata superiore rispetto alla pratica degli agricoltori. Il prezzo medio ricevuto dall'agricoltore, calcolato sulla resa totale dei tuberi in ogni classe di grandezza, era più alto nei campi trattati con SQM VITAS (Tabella 5). Nella media di tutte le prove, è stato raccolto il 20% in più di prodotti a prezzo elevato (+2,3 MT/ha).
Figura 6. Distribuzione delle classi di qualità sulla resa totale della patata dopo l'applicazione del programma nutritivo SQM VITAS o della pratica degli agricoltori (FP). Classe di prezzo I: "Extra, Special" (12-18 USD/sacco). Categoria di prezzo II: "Primeira, Segunda" (5-7 USD/sacco), Categoria di prezzo III: "Diversas, Pirulito" (2,4-4 USD/sacco),
Cosa succederà ora?
Con questi risultati in mano, i prossimi passi di SQM VITAS saranno quelli di sviluppare ulteriormente il mercato del nitrato di potassio per le patate:
- Implementare l'applicazione di nutrienti (medicazione) nella copertura nutrizionale tramite irrigazione a pioggia per ogni fase fenologica,
- Espandere il programma nutrizionale raccomandato con gli stessi agricoltori che hanno condotto le prove sul campo durante la stagione 2018/2019,
- Esplorare i risultati agronomici ed economici per utilizzarli come argomenti coerenti nelle presentazioni e nei seminari al fine di raggiungere altre regioni e potenziali agricoltori.
- Aumenta il numero di applicazioni di nitrato di potassio durante il riempimento dei tuberi per ottenere una maggiore resa (mercato fresco) e un maggiore contenuto di sostanza secca (industria di trasformazione),
- Promuovi applicazioni aggiuntive di fosforo durante la crescita vegetativa utilizzando wsNPK invece di dosi elevate di concime granulare nella medicazione di base,
