Modelo de fenología: sincronización de aspersiones de nitrato de potasio para aumento de tamaño y retención de los frutos de los cítricos

El propósito de esta investigación fue de identificar el rol esencial que juegan los nutrientes en la fisiología de los árboles, y por lo tanto aplicar el nutriente como fertilizante foliar para estimular un proceso metabólico específico en las etapas fenológicas cuando la demanda de nutrientes es alta.

Durante la cuaja, cuando se produce la abscisión de la flor y de la fruta, se puede conseguir una alta ganancia en cuanto a retención y rendimiento de la fruta (Figura 1). A bajas temperaturas, la actividad radicular es limitada, lo cual resulta en una menor absorción de nutrientes.  Aspersiones en pre-floración temprana y post-floración de nitrógeno con fuentes de fertilizantes, tales como urea o KNO₃, pueden ayudar a solucionar este problema de actividad radicular limitada. Nitrógeno absorbido foliarmente será fraccionado en amonio, el cual será metabólicamente transformado en arginina y arginina en poliaminas. Las Poliaminas juegan un rol bien establecido en promover el crecimiento mediante la división celular. Usualmente, más células significa fruta más grande. El 70% del tamaño final de la fruta está relacionado con el número de células en la fruta. Generalmente, la división celular se detiene al final de Abril (Florida); el cambio de tamaño a través del resto del año proviene del aumento de la célula.

Figura 1. Modelo de fenología de la Naranja Navel basado en árboles de Naranja Navel (Citrus sinensis L. Osbeck) de 'Washington' de 25 años de edad en el rango de citro de Troyer [Poncirus trifoliate (L. Raf) x C. sinensis] rizoma en Riverside CA